ГЕОГРАФИЯ [ Канарские острова расположены в Атлантическом океане, в 1500 км к юго-западу от побережья Пиренейского полуострова и в 100 км от берегов Африки - на широте и Западной Сахары. В Канарском архипелаге 13 островов. В центре находится самый большой - остров Тенерифе (2057 кв.км.). На востоке находятся три острова поменьше: Гомера (378 кв.км.), Йерро (277 кв.км.) и Пальма (728 кв.км.). На западе от Тенерифе расположен третий по величине остров архипелага Гран Канария (1532 кв.км.). Затем идут острова Фуэртевентура и Лансароте. И четыре совсем небольших острова: остров Грасиоса (единственный из них обитаемый), остров Алегранса, остров Монтанья Клара на севере от острова Лансароте; остров Лобос у северной оконечности острова Фуэртевентура.
И, наконец, севернее острова Лансароте находятся два совсем крохотных острова Канарских оcтровов - Роке дель Осте и Роке дель Эсте. Расположенный дугой с юго-запада на северо-восток, протянувшейся более чем на 500 км, в ясную погоду архипелаг виден с африканского материка невооруженным глазом. От мыса Юбы ближайший к материку островов Фуэртевентура отделяет пролив шириною около 115 км. Если же приближатьcя к со стороны океана, издалека виден, как правило, окутанный облаками пик Тейде (3718 м). Считается, что острова Фуэртевентура и Лансароте образовались около 20 миллионов лет назад в результате мощных извержений вулканов, потом появилась Гран Канария, затем, около 12 миллионов лет назад, Тенерифе и Гомера, и, около 3 миллионов лет назад, Пальма и Иерро. Несмотря на общее вулканическое происхождение, острова сильно различаются по ландшафту, флоре и фауне. КЛИМАТ [ Географическое положение островов, влияние пассатов и близость, так называемого, канарского холодного течения обусловили мягкий климат и более умеренную температуру воздуха по сравнению со среднегодовой температурой этих широт. Климат Канар, расположенных на широте Тропика Рака, считается одним из самых здоровых в мире. Климат архипелага - тропический пассатный, умеренно жаркий и сухой. Его мягкость и постоянство определяет океан.
Для островов характерно чрезвычайно равномерное распределение тепературы. С мая по ноябрь дневная температура колеблется от +22 С, а с декабря по апрель от +17 С. Температура воды еще более постоянна. Она никогда не опускается ниже 20 градусов. Уникальность климата Канарских островов объясняется тем, что они весь год находятся под влиянием азорского максимума, а значит — в области повышенного атмосферного давления. Это обеспечивает большое количество солнечных дней и небольшое выпадение осадков. Количество осадков меняется от острова к острову и зависит от географического положения острова и высоты его рельефа. Восточные острова (Фуэртевентура и Лансароте), расположенные ближе других к Африке, а также южные районы Гран Канарии и Тенерифе довольно засушливы. На Тенерифе зимой в среднем бывает семь дождливых дней, весной и осенью 2-3 (в октябре-ноябре 6-7), летом: в июне и июле, дожди обычно не выпадают, а в августе бывает не более одного дождливого дня. С африканского побережья волнами на острова Фуэртевентура и Лансароте поступает ветер “харматтан”, который приносит зной и песок Сахары. Основным ветром, господствующим на островах, является пассат, который дует в общей сложности на протяжении полугода и почти постоянно летом. Значительное влияние на климат архипелага оказывает холодное Канарское течение, идущее вдоль островов с севера на юг. Для канарцев это связано с необходимостью пользоваться отоплением зимой и возможностью насладиться прохладой на побережье летом. В январе на горных вершинах острова лежит снег, что неудивительно при высоте 1800 м над уровнем моря.
Лучшее время для посещения: Канарские острова можно посещать на протяжении всего года, здесь круглый год есть все условия для отдыха на морских курортах и прогулок в горах. Но пик сезона начинается с конца июля и заканчивается началом октября, и затем уже огромное количество народа приезжает сюда в конце февраля на Карнавал де Тенерифе, длящимся до середины марта. ВИДЫ ТУРИЗМА [ ПЛЯЖНЫЙ ОТДЫХ Пляжный отдых - это главная причина, по которой привлекают ежегодно множество туристов. Так как архипелаг имеет вулканическое происхождение, большие участки суши заняты скалами. Но пляжей все же немало. Часть их них имеет естественное происхождение. Их отличительная черта - песок черного цвета, образовавшийся в результате разрушения вулканических пород. Также есть галечные пляжи. Около половины всех пляжей - искусственные. Они созданы из песка, привезенного из Сахары, который имеет белесый и золотистый цвет. Многие пляжи были удостоены Голубого Флага, европейского знака качества. На Тенерифе различают северную курортную зону и южную. Север острова — для сторонников спокойного, уединенного отдыха “наедине с природой”. Плотность здесь невысока, а потому нет шума и суеты, неизбежных в оживленных туристических центрах. Юг Тенерифе — густонаселенная курортная зона, здесь ухоженные пляжи сливаются в одну линию, а всевозможных развлечений не меньше, чем на материке.
Тут отдыхает много молодежи а также семей с детьми, поскольку во многих имеются детская анимация и мини-клубы. Лучшие пляжи - Лас Америкас и де Тенерифе с золотистым песком. Пуэрто де - самый красивый естественный пляж на острове с темно-серым песком. На Тенерифе есть уникальный естественный пляж со светлым песком. Это Медано. Считается, что он был принесен сюда ветром из Сахары. Пляжи на острове муниципальные, поэтому вход на них бесплатный. Прокат зонтиков и лежаков платный и составляет около 4 евро. На острове Фуэртевентура более половины побережья окаймляют великолепные пляжи из белого или золотого песка, в том числе знаменитый Плая-де-Корралехо. Большая часть туристической инфраструктуры сосредоточена на полуострове Хандия на юге острова. Это природное пространство отделено от остальной территории и почти полностью окружено белыми песчаными пляжами. На западе расположены Наветренные пляжи, которые несколько опасны для купания и потому весьма пустынны. На востоке песчаные пляжи протянулись на 20 км, а ширина их в некоторых местах превышает 1 км. Здесь имеется два туристических центра: Коста-Кальма рядом с Подветренным пляжем и Морро-Хабле, построенный у гавани, откуда на остров Гран-Канария отходят суда на подводных крыльях. В центральной части и на севере острова также имеются небольшие туристические центры.
Остров Гран-Канария предоставляет своим посетителям золотистые пляжи, расположенные на юге, и красивые скалы, занимающие северную часть острова. Мировой известностью пользуются пляжи Playa del Ingles и Maspelomas на юге острова и Playa de las Canteras в столице Лас-Пальмас. Остров Лансароте поражает своими пейзажами - здесь темные вулканические породы контрастируют с ярко-белыми и золотистыми пляжами. Есть также пляж с черным песком - El Golfo (Yaiza). Пляжи с белым песком - Teguise, La Laja , Francesa; с золотым - Las Cucharas, Playa Honda, Playa Grande, El Cable. ЭКОТУРИЗМ Основными достопримечательностями являются экзотические ландшафты, созданные природой. На островах находится много заповедников, многие объекты объявлены ЮНЕСКО достоянием человечества, а остров Лансароте целиком является национальным парком. Помимо этого города, есть и памятники прошедших эпох. На Тенерифе стоит посетить национальный парк “Тейде”, Ботанический сад, орнитологический парк “Лоро Парк”, зоопарк с редкими видами экзотических животных, парк кактусов, а также древнюю столицу острова - Ла Лагуна. Остров Гран Канария поражает своим разнообразием, недаром его назвали “континентом в миниатюре”. Неповторимое сочетание ландшафтов произведет неизгладимое впечатление на любого туриста. На острове также есть несколько музеев. Лансароте привлекает своими вулканическими пейзажами, делающими его похожим на Луну.
Широко известен национальный парк “Тиманфайя”, где всего в нескольким сантиметрах от поверхности температура достигает +350 градусов. Национальный парк Гарахонай на острове Гомера Девственные лавровые леса занимают около 70% территории этого парка, расположенного в самом центре острова. Из-за многочисленных водных источников и ручьев, а так же тумана с океана, на острове развилась пышная растительности наподобие той, которая существовала здесь в третичное время, и которая в Южной Европе уже практически исчезла в результате климатических изменений. Парк занимает площадь 3,984 гектаров и популярен у любителей трекинга. В 1982 году он был включен вв список мирового наследия ЮНЕСКО. ДАЙВИНГ В водах Канарского архипелага очень богатая морская фауна - дельфины, киты, морские черепахи. Самые интересные места для любителей дайвинга - это побережье острова Гран-Канария: подводный парк, являющийся продолжением национального парка Аринага на востоке острова. Однако местами дно напоминает подводную пустыню, как на Красном море. На Тенерифе, на всем юго-западном побережье есть множество школ подводного плавания. На острове Пальма есть пляж Плайа де лас Кантерос, защищенный от донных волн невысоким рифом. Можно осмотреть риф, максимальная глубина которого - 8 метров. На северо-востоке острова тоже есть несколько участков, благоприятных для погружения.
В Талиарте недалеко от Плайа де Салинеттас можно погрузиться в воду на 30 метров, чтобы посмотреть подводное поле Горгониас. А в районе Тафиа возможно погружение на 8-10 метров. Эль Каброн - этот район на восточном побережье из-за разнообразия морской и подводной жизни заслужил репутацию рая аквалангистов. Здесь много арок, пещер, тоннели, утесы. Подводная жизнь чрезвычайно разнообразна: от простых медуз и морского конька до самых настоящих горгон. Несмотря на красоту и яркость подводного мира, по этому маршруту заканчивается грязной пристанью. Здесь нет никаких удобств: ни туалетов, ни пресной воды, никаких кафе. Пацито Бланко - погружение к рифу, расположенному около двух километров от берега с самой южной точки острова. Это лучшее панорамное погружение на юго-восточной оконечности острова. Сам риф находится на максимальной глубине 19 метров и имеет форму круга, так что его можно оплыть только с одним запасом воздуха. Вокруг рифа можно найти барракуд, чернохвостых чесальщиков и разные виды планктона. Риф Аргунигуин - расположен как раз за портом Аргуинегуин на 14-16 метрах глубины, здесь обилие планктона. Особенно много его у подножия этого вулканического рифа. В более мелких бухтах (Амадор, Медио, Алмудх, Плайа дель Кура, Тауро, Таурито) возможно погружение прямо с берега. Только большинство пляжей здесь каменистые, а в море есть районы, где вода очень загрязнена. На пляже Амадорес множество кораллов.
Сардина дель Норте и Пуэрто де ла Ньев расположены на противоположных сторонах острова, на юге и западе на расстоянии примерно 100 километров друг от друга. Только некоторые туристы посещают этот район, максимальное погружение - 15 метров. Здесь водится обычный для таких мест планктон. Пуэрто де ла Ньев - в округе нет ни одной школы погружения, а погружаться можно только с нескольких участков на пляже. Это конечная станция парома до Тенерифе. Для аквалангистов, которые любят проникать в корабли, которые потерпели крушение, в водах Канарского архипелага много интересного. Лас Палмас - место крушения стометрового грузового корабля, который был затоплен после того, как владельцы отказались платить за него пошлину. Вместе с ним ушло очень ценное оборудование для мореплавания. Сейчас здесь можно найти много барракуд на глубине от 14 до 27 метров. Фригорифика - это место затопления грузового судна на глубине 35 метров, здесь очень много барракуд. Можно проникнуть практически во все части судна.